挡烟垂壁不需要玻璃。玻璃只是可选材料之一，绝非必须；但若选择使用玻璃，则必须采用符合国家标准的防火玻璃，普通玻璃绝对禁止使用。
《挡烟垂壁》XF 533和《建筑设计防火规范》GB 50016规范明确要求挡烟垂壁必须采用不燃材料制作，并列举了允许使用的材料种类，包括钢板、防火玻璃、无机纤维织物、不燃无机复合板等，措辞为“可采用”而非“应采用”，表明玻璃并非强制选项。
既然玻璃不是必选项，为什么很多建筑仍选用它？主要因为防火玻璃挡烟垂壁通透性好、美观现代，不影响采光和视觉感受，特别适用于商场、写字楼、酒店等对装饰效果要求高的场所。但它的缺点是抗冲击性较弱、价格较高，且一旦破损可能带来安全隐患。
若不用玻璃，还有以下成熟替代方案：
- 钢板（镀锌钢板）：刚性、不透明，硬度高、无破碎风险，安全性突出，适合人流量大或易受撞击的区域。
- 不燃无机复合板：刚性、经济实用，防火性能可靠，适合对成本敏感的普通场所。
- 无机纤维织物（防火布）：柔性材料，常用于活动式（电动卷帘）挡烟垂壁，可隐藏安装，适应异形空间，但不透明且样式单一。
消邦消防选材建议：请根据建筑功能、装饰需求、安全风险和预算综合权衡——追求通透美观选防火玻璃，注重安全耐用选钢板，控制成本选复合板，灵活隐蔽选织物卷帘。无论选择哪种，只要材料满足“不燃”底线并符合国标，都能在火灾中有效挡烟，为疏散争取宝贵时间。